قدم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الشكر للرئيس التركي رجب طيب أردوغان، “على مساعدته” في إطلاق سراح القس أندرو برانسون.
وفي تغريدتين نشرهما عبر حسابه على “تويتر”، أوضح أنه سيلتقي القس في المكتب البيضاوي بعد ظهر السبت.
وقال ترامب في تغريدة: “سيكون من الرائع أن ألتقي به وأراه. هو مسيحي رائع مر بتجربة صعبة”.
وأضاف: “أود أن أشكر أردوغان على مساعدته”.
ونفى الرئيس الأمريكي أن يكون إخلاء سبيل برانسون وعودته إلى بلاده، تم بموجب صفقة مع السلطات التركية.
وأشار إلى أن قرار إطلاق سراح القس سيؤدي إلى علاقات جيدة بين واشنطن وأنقرة.
في المقابل، قال الرئيس التركي رجب طيب أردوغان السبت لترامب إن قرار المحكمة إطلاق سراح القس الأمريكي اتخذ “باستقلالية”. وكتب أردوغان على تويتر “السيد الرئيس دونالد ترامب، تماشيا مع ما قلته على الدوام، لقد اتخذ القرار القضائي التركي باستقلالية”.
وتابع أردوغان “آمل أن يتواصل التعاون بين الولايات المتحدة وتركيا بما يليق بحليفين”. كما دعا إلى “نضال مشترك”.
وقال ترامب للصحافيين لدى وصوله إلى سينسيناتي بولاية أوهايو للمشاركة في تجمع انتخابي “بشرى سارة، القس برانسون موجود الآن في الجو (…) أعتقد أنه بصحة جيدة” بعدما “عانى الكثير” خلال السنتين اللتين قضاهما في تركيا خلف القضبان ثم في الإقامة الجبرية.
والجمعة، أمرت محكمة الجنايات الثانية في ولاية إزمير التركية (غرب)، بسجن برانسون 3 أعوام وشهرا ونصف الشهر، إثر محاكمته بتهم التجسس، غير أنها أمرت بإطلاق سراحه بعد الأخذ بالحسبان الفترة التي قضاها في الحبس.
ووصل برونسون السبت إلى واشنطن غداة إفراج السلطات القضائية التركية عنه، بحسب ما أعلن رئيس منظمة مسيحية يرافقه. وقال توني بيركينز رئيس منظمة “فاميلي ريزرش كاونسل” في تغريدة “هبطنا للتو في قاعدة أندروز الجوية مع القس برونسون وزوجته نورين. وهم ممتنون لعودتهم سالمين إلى الوطن في الولايات المتحدة”.